Smart

Historia firmy Smart sięga początku lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku. Przedsiębiorstwo zostało założone z inicjatywy szwajcarskiego przedsiębiorcy Nicolasa Hayka. Właściciel firmy Swatch, specjalizującej się w produkcji zegarków chciał by nowy samochód był możliwie jak najmniejszy, mieścił dwóch pasażerów oraz posiadał bagażnik mieszczący skrzynkę piwa. Pojazd miał konkurować cenowo z pojazdami używanymi, ale jednocześnie zachowywać standardy bezpieczeństwa oraz zapewniać solidny komfort podróżowania. Mężczyzna przekonał do swojego pomysłu zarząd firmy Daimler AG, w wyniki czego zawiązano spółkę Mercedes-Swatch. Ostatecznie współpraca nie ułożyła się pomyślnie ze względu na różnice poglądów pomiędzy stronami kooperacji.

Powstanie spółki i debiut nowego modelu

W wyniku rozwiązania współpracy z firmą Swatch, koncern Daimler-Benz w 1994 roku utworzył spółkę Smart GmbH, a już trzy lata później podczas Targów Motoryzacyjnych we Frankfurcie zaprezentowano pierwszy model o nazwie ForTwo. Produkcja seryjna rozpoczęła się rok później w głównym zakładzie produkcyjnym Smarta w mieście Hambach. Niedługo później, w 2002 roku ofertę wzbogacono o dwuosobowy, sportowy model Roadster. W kolejnych latach prowadzono prace projektowe nad większym, mieszczącym pięcioro pasażerów samochodem należącym do segmentu B. Efektem był debiutujący w 2004 roku Smart ForFour. Produkcję zakończono po zaledwie dwóch latach, jednak nazwę wykorzystano ponownie w 2014 roku. Druga generacja modelu była bliźniaczą konstrukcją Renault Twingo.

Zmiana właściciela i pełna elektryfikacja marki

W 2019 roku ogłoszono plany sprzedaży 50% akcji spółki Smart w ręce chińskiego koncernu Geely. Rok później oficjalnie zakończono produkcję oferowanych dotychczas modeli. Tymsamym Smart stał się pierwszą w historii marką, która całkowicie zakończyła produkcję samochodów spalinowych. Obecnie w ofercie producenta znajdują się wyłącznie dwa, w pełni elektryczne modele - EQ ForTwo i EQ ForFour. Według zapowiedzi koncernu Gelly, w najbliższym czasie produkcja miejskich samochodów elektrycznych zostanie przeniesiona do Chin.